Alliance stratégique des bibliothèques scientifiques et techniques fédérales - Étude de faisabilité

Sommaire

Selon le rapport intitulé Vers l'excellence en sciences et en technologie (VEST) ¹, la recherche scientifique et technologique (S-T) du gouvernement fédéral doit « maintenir une solide capacité de contribuer à la santé, à la sécurité et au bien-être économique des Canadiens grâce à son aptitude à composer avec les enjeux des S-T de demain et à prendre les décisions nécessaires ». En menant des travaux de recherche et de développement ainsi que d'autres activités scientifiques connexes, les chercheurs fédéraux ² sont hautement tributaires d'un accès à une information scientifique, technique et médicale (STM) courante et de qualité par l'entremise de revues fournies par les services de recherche des bibliothèques STM fédérales. L'absence de stratégie gouvernementale d'acquisition et de dissémination de l'information STM pénalise les scientifiques fédéraux et les empêche de tirer profit de l'un des ingrédients essentiels à la collaboration et à l'innovation.

Au cours de dix dernières années, le pouvoir d'achat des bibliothèques scientifiques fédérales a diminué en raison de l'augmentation du prix des revues savantes, des taux de change désavantageux et de la croissance ininterrompue des services d'édition STM. Le financement de base des bibliothèques du gouvernement fédéral, soit environ 0,03 p. 100 de l'ensemble des dépenses fédérales dans le secteur de la recherche, est demeuré le même en dépit d'une explosion du prix des revues savantes de 350 p. 100.

L'amélioration des services de diffusion électronique de documents STM a entraîné une augmentation de la demande d'information de format numérique. En 2003, la vente de contenu numérique en information STM a dépassé pour la première fois la vente de revues imprimées. Les formats électroniques procurent des avantages importants en ce qui concerne l'accessibilité, les délais de traitement et l'utilisabilité. Même si de plus en plus de ressources STM numériques sont disponibles, les fournisseurs de services d'information du gouvernement fédéral sont incapables, faute de fonds, de faire le virage vers un modèle de diffusion électronique.

L'Alliance stratégique des bibliothèques scientifiques et techniques fédérales (l'Alliance stratégique) a été créée afin de trouver des solutions concertées à ces défis de taille. Dans son premier rapport, Le point sur la Cyberbibliothèque scientifique fédérale ³, l'Alliance stratégique a proposé d'offrir à tous les scientifiques et analystes de politiques un accès continu à la documentation STM par le truchement d'une passerelle Web aux ressources de l'ensemble des bibliothèques fédérales, ainsi qu'un accès homogène et national au contenu électronique ⁴ publié.

La présente étude examine la possibilité de diffuser du contenu électronique à l'échelle du gouvernement et propose une stratégie de mise en oeuvre. Selon l'étude, l'établissement d'une Cyberbibliothèque scientifique fédérale visant la prestation d'un programme de revues électroniques ⁵ contribuera directement à la réalisation des objectifs gouvernementaux qui se rattachent à la recherche S-T et favorisera la collaboration, la communication et le réseautage entre les chercheurs fédéraux. De plus, elle rapporte que :

• L'absence continue d'un accès à l'information STM aura une incidence négative sur la productivité des chercheurs fédéraux, de même que sur les efforts de recrutement. De plus, elle nuira à la qualité des S-T fédérales et à leur contribution à la réalisation du programme d'innovation du Canada
• Un investissement dans l'accès aux revues électroniques constitue une valeur sûre et mènera à une meilleure utilisation et gestion des deniers publics.
• Les fournisseurs fédéraux de services d'information se doivent d'élaborer des stratégies novatrices afin de relever les défis liés à l'explosion des coûts et à l'augmentation du contenu dans le secteur de l'édition STM
• La collectivité fédérale des bibliothèques STM devrait adopter de nouvelles pratiques et un modèle de gestion qui s'inspirent du Projet canadien de licences de site nationales (PCLSN).

Si les problèmes se rattachant à l'accès à l'information STM ne sont pas résolus :

• les objectifs en matière de S-T du gouvernement fédéral à l'égard de l'excellence de la recherche seront compromis;
• la productivité des chercheurs des ministères et organismes fédéraux continuera de diminuer et la capacité du gouvernement à recruter des chercheurs en provenance d'autres secteurs en souffrira;
• la capacité des chercheurs du gouvernement fédéral à régler des questions nécessitant un apport multidisciplinaire sera affaiblie et les occasions de promotion du réseautage par l'entremise d'échanges scientifiques en direct, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la collectivité scientifique fédérale, seront perdues;
• les bibliothèques fédérales seront incapables d'effectuer la transition à la diffusion électronique de formats numériques, ce qui entraînera une perte de crédibilité et une détérioration des services causant ainsi une perte d'investissements et de compétences.

La Cyberbibliothèque scientifique fédérale, telle qu'elle est proposée, s'inspirerait du cadre décrit dans L'établissement d'une infrastructure canadienne de l'information S-T ⁶ et prendrait la forme d'un consortium interministériel, doté d'un modèle de fourniture électronique financé et géré de façon centrale. Le programme nécessiterait un investissement de 41,8 millions de dollars sur une période de cinq ans. Quatre-vingt-six pour cent de ces fonds seraient consacrés à l'acquisition de contenu.

Par conséquent, le Comité des SMA sur les sciences et la technologie devrait :

1. parrainer une présentation au Conseil du Trésor demandant 41,8 millions de dollars en fonds de transition sur une période de cinq ans;
2. approuver l'établissement du consortium de la Cyberbibliothèque scientifique fédérale, chargé d'acquérir et de fournir des revues STM électroniques.

Autres recommandations :

1. L'Alliance stratégique devrait d'emblée accroître ses effectifs afin d'inclure tous les ministères et organismes qui ont besoin d'accéder à l'information STM en vue de maximiser le rendement de l'investissement du gouvernement et d'appuyer la proposition sur la valeur de nouveaux fonds.
2. Une fois créé, le consortium devrait essayer de négocier une entente officielle avec le PCLSN en vue de maximiser les économies d'échelle et les compétences.
3. Un modèle de financement durable visant à assurer une stabilité financière soutenue devrait être élaboré lors de la cinquième année du programme.

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Notes

1. Vers l'excellence en sciences et en technologie (VEST) : Le rôle du gouvernement fédéral en sciences et en technologie, Rapport du Conseil d'experts en sciences et en technologie, 1999.
2. Pour les besoins de la présente étude, le mot « chercheur » englobe tous les employés du gouvernement fédéral oeuvrant dans le domaine de la recherche au Conseil national de recherches Canada, à Ressources naturelles Canada, à Santé Canada, à Agriculture et Agroalimentaire Canada, au ministère des Pêches et des Océans et à Environnement Canada, dans les secteurs suivants : les sciences physiques, les sciences naturelles, les sciences de la vie, la médecine et les sciences de la santé, l'ingénierie, les sciences de l'environnement et de la Terre, les technologies de l'information et des communications, la recherche sur la réglementation, la recherche sur les politiques et les études interdisciplinaires.
3. Le point sur la Cyberbibliothèque scientifique fédérale, préparé par l'Alliance stratégique des bibliothèques scientifiques et techniques fédérales, juin 2002.
4. Le contenu électronique est une expression générale qui englobe les bases de données d'index et de résumés, les revues en texte intégral, les tables des matières, les catalogues des bibliothèques et les ressources d'information sauvegardées présentées sur le Web dans leur format d'origine.
5. Les revues électroniques sont des revues examinées par les pairs consultables en direct, qu'elles soient ou non offertes en version traditionnelle ou imprimée.
6. Soublière, Jean-Pierre, L'établissement d'une infrastructure canadienne de l'information S-T, exposé, 2003.